作為國內最早應用信息化技術的行業之一，近年來，我國機械行業信息化建設取得了長足發展。研發工作的信息化從”甩圖板“到”甩圖紙“、信息化設計，管理信息化從財務、庫存等單項應用，到目前較為廣泛的ERP、SCM、PLM等集成應用，信息化為機械行業的技術創新、管理創新、市場開拓、提高企業核心競爭力發揮了不可替代的作用。
從2002年到2008年，我國機械工業實現了連續6年的高速增長，企業實力和行業競爭力也進一步增強。”在這其中，信息化建設起到了非常關鍵的作用。“中國機械工業聯合會副秘書長宋曉剛日前在接受采訪時表示，”機械行業的快速發展，為信息化建設提供了必要的前提和條件；而信息化的快速推進，也進一步增強了行業自主研發能力、企業管理水平和運營效率。兩者互相促進，形成了良性循環。“
多方合力信息化建設完成“三級跳”
信息技術改變著機械行業傳統的設計手段、運行模式和管理方式，以信息化加快機械行業的改造升級，是我國機械行業由小到大、由大到強的必然選擇。
據宋曉剛介紹，從最初的政府引導、國家投入為主，到IT行業快速發展推動企業信息化，再到目前以企業主動、自主投入為主，近幾十年來我國機械行業信息化建設大體經歷了三個階段。
20世紀70年代中期，我國曾自主開發成功國內第一個CAD系統———組合機床多軸箱CAD，上世紀80年代初，我國開展了MRPII、CAD技術的應用。”七五“期間，國家有關部門組織完成了重點產品CAD研究、工業自動控制系統開發研究等6項以采用信息技術為主的國家科技攻關項目，投入應用后，帶來直接經濟效益30億元。機械行業信息化也由此正式拉開序幕。
從上世紀90年代起，伴隨著國內IT行業的迅速發展，機械行業信息化建設進入快速發展階段。大量國內外軟件生產廠商開始進入工業領域，帶來了先進的ERP、供應鏈管理軟件等，機械行業也逐漸實現了從生產制造信息化向管理信息化層面的轉變。
進入21世紀，機械行業信息化進入一個”企業自主自覺“的新的發展時期。”這一方面是因為入世后國際機械制造巨頭紛紛進入中國，市場競爭進一步加劇。另一方面，也是我國機械行業融入全球產業鏈、進軍國際市場的需要。“宋曉剛說，”企業面對日益激烈的市場競爭，必須主動將現代管理模式和信息技術有效結合，才能為企業創造新的管理優勢。“
據中國機械工業聯合會最新統計數據，截至目前，我國機械行業有87％的企業設立了信息化機構，90％的企業在信息化開始前制訂了信息化規劃。企業管理信息系統的應用也在不斷深入，建立財務系統的企業達到89％，已經基本普及；建立難度較大的企業資源管理系統（ERP）的比例達到了59.2％；其他各種管理信息化系統的建成比例都超過了64％。另外，部分國內大型企業如中國一拖、徐工集團等，信息化建設已經步入”集團管控“階段，水平堪比國際同行。
融合加深提升行業競爭力的關鍵
機械制造子行業眾多，企業量大面廣，主要從事單件、小批量生產，工藝路線靈活、制造資源協調困難、自動化程度相對較低。我國機械行業固有的特點表明，信息化融合的深度是提升行業競爭力的關鍵所在。
研發、設計信息化是機械行業信息化的重要一環。據中國機械工業聯合會統計數據顯示，截至目前，我國機械行業研發、設計信息化已經普遍應用，企業研發與設計信息化比例達到84％，CAD單項應用已達到90％以上。
“雖然目前大部分機械制造企業實施信息化比較成功的還是在CAD領域，企業實施信息化集成應用的面也還不夠廣、水平不夠高，但這些數字表明，我國機械行業信息化的融合程度正在加深。“宋曉剛說。
除了產品研發、設計之外，在財務、人事、庫存、客戶管理等諸多方面，信息技術已成為機械制造企業生產、經營管理必不可少的手段。統計顯示，目前在機械行業企業內部，財務數據庫和人事管理數據庫已基本普及，產品／技術、庫存管理、客戶管理數據庫應用分別為65％、60％、48％，較之過去有較大增長，企業實現數據共享的比例也達到了87.9％。
信息化對機械行業帶來了可觀的經濟效益，特別是對降低成本、降低庫存、改善管理水平、加快資金周轉等方面，效果顯而易見。據宋曉剛介紹，一般而言，企業實施信息化后，在庫存方面可節約流動資金20％以上，縮短產品研發設計周期40％—50％，縮短生產制造周期超過三分之一，設計一次成功率可達95％以上。”這些都大大提升了企業的核心競爭力。“宋曉剛表示，”2009年，我們將建立健全企業信息化實施標準，加快企業信息化評估指標體系的建設，以基礎數據庫的規范化、標準化，進一步推動機械行業與信息化融合的步伐。
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